Les cancers de l'ovaire
"Les ovaires renferment les ovules et produisent les hormones sexuelles de la femme : la progestérone et les œstrogènes. On distingue les tumeurs ovariennes épithéliales (les plus fréquentes) des tumeurs non épithéliales (environ 10 % des cas de cancers de l’ovaire)."
Docteur Isabelle Ray-Coquard, oncologue médical au Centre Léon Bérard (Lyon)
Introduction
Les ovaires sont deux glandes de forme ovoïde, mesurant en moyenne 2 cm sur 4 cm. Ils sont situés de part et d’autre de l’utérus et reliés à celui-ci via les trompes de Fallope. Chaque ovaire est situé dans une cavité tapissée par une membrane appelée le péritoine.
Les facteurs de risque
Certains comportements et caractéristiques individuels augmentent le risque de survenue de cancers. Dans le cas d’un cancer de l’ovaire, les principaux facteurs de risque identifiés sont l'âge et l'hérédité. Le rôle du cycle menstruel est plus discutable.
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Les symptômes et le diagnostic
Le cancer de l’ovaire reste longtemps silencieux. Les symptômes apparaissent progressivement, à mesure que la tumeur évolue. Cela explique pourquoi le diagnostic est souvent posé lorsque la maladie est déjà avancée.
Les traitements
La chirurgie est le traitement de première intention du cancer de l’ovaire, hormis pour certaines formes évoluées. Lorsque la maladie est très avancée et que la tumeur n’est plus exclusivement localisée au niveau de l’ovaire, la chimiothérapie est généralement combinée à la chirurgie.
Vivre avec et après la maladie
Le diagnostic de cancer est un moment difficile. L’équipe médicale est là pour aider et orienter les patientes et leurs proches tout au long de cette épreuve.
Après le choc lié à l’annonce de la maladie, il est important pour la patiente de s’impliquer progressivement dans sa prise en charge. Ne pas perdre pied et éviter les baisses de moral contribuent en effet à l’efficacité des traitements. Dans cet objectif, le soutien des proches est important, ainsi que celui du personnel soignant qui peut entendre les inquiétudes et répondre aux interrogations exprimées.
Les espoirs de la recherche
La recherche a pour objectif d’améliorer la prise en charge des cancers de l’ovaire, tant au niveau des traitements que de la qualité de vie. Plusieurs voies de recherche, comme l’immunothérapie ou le développement de nouvelles thérapies ciblées, semblent prometteuses.
