Back to top
Intro donation

Contribuer

à la recherche sur le cancer

Contribuer à la recherche sur le cancer :

Contribuer à la recherche sur le cancer :

Don ponctuel
Don mensuel
Punctual donation buttons
regular_donation

Apaiser les douleurs du cancer

Comprendre ses douleurs pour mieux les soulager

Quels mots pour décrire la souffrance que l’on ressent ? Quelles en sont les causes ? Savoir répondre à ces questions complexes est crucial pour être mieux pris en charge.

Qu'est-ce que la douleur ?

L’Association internationale pour l’étude de la douleur (IASP) définit la douleur comme « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable, associée à une lésion tissulaire réelle ou potentielle, ou décrite dans ces termes ». Autrement dit, chacun ressent et réagit différemment face à une douleur. Même si celle-ci n’est pas toujours liée à l’atteinte d’un organe ou d’un nerf, elle se traduit tout de même par une sensation physique et émotionnelle, ce qui la rend complexe à définir mais aussi à diagnostiquer.

Il est donc important de prendre le temps d’analyser et de décrypter ce que vous ressentez. Toutes les composantes de la douleur doivent être prises en compte pour la traiter efficacement.

 

Les différents types de douleur

Il n’existe pas une seule douleur, mais plusieurs. Les distinguer est important car le traitement diffère selon la nature et la cause de celles-ci.

  • LA DOULEUR NOCICEPTIVE. Induite par l’agression ou la lésion d’un organe ou d’un tissu, elle est souvent associée à une réaction inflammatoire. C’est elle que l’on ressent après un traumatisme (entorse, fracture) ou une intervention chirurgicale, mais aussi dans les maladies rhumatismales comme l’arthrose.
  • LA DOULEUR NEUROPATHIQUE. Elle survient en cas d’altération du système nerveux. Elle peut, ainsi, être causée par la section d’un nerf, la compression d’une fibre nerveuse au niveau de la colonne vertébrale ou dans certaines régions du cerveau. Les nerfs peuvent aussi être endommagés par des médicaments. Cette douleur se manifeste par des sensations de picotements, fourmillements, brûlures, décharges électriques ou encore de coups de couteau.

Ces différentes douleurs peuvent durer quelques heures ou quelques jours, le temps de la guérison. Mais parfois elles s’installent durablement. Au-delà de 3 mois, les douleurs sont dites chroniques. Il arrive également que douleurs nociceptives et neuropathiques se superposent, on parle alors de douleurs mixtes.

 

Quelle intensité de la douleur ?

L’intensité de la douleur est une information essentielle car elle oriente le choix des médicaments. Pour la mesurer, trois échelles différentes peuvent être employées. Si l’outil choisi au départ ne vous convient pas, vous êtes en droit de demander à votre médecin d’en utiliser un autre.

  • LA RÉGLETTE. Il s’agit d’une ligne horizontale illustrant la douleur. Une extrémité correspond à l’absence de douleur, tandis que l’autre représente « la douleur maximale imaginable ». Vous devez avancer une languette ou dessiner une croix sur la ligne pour évaluer votre douleur. Au dos de la réglette, une graduation de 0 à 10, ou 100, est inscrite.
  • L’ÉCHELLE NUMÉRIQUE. Il vous sera demandé de noter votre douleur entre 0 et 10. Le « 0 » signifie que la douleur est absente et le « 10 » représente la pire douleur imaginable pour vous.
  • L’ÉCHELLE VERBALE. Celle-ci n’utilise pas de note. Le soignant vous demandera de choisir les termes décrivant le mieux votre douleur entre : « pas du tout mal » ; « un peu mal » ; « moyennement mal » ou « extrêmement mal ».
Apprenez à décrire votre douleur

Tout ce que vous pourrez dire sur votre douleur aidera les médecins à la traiter. Pour vous guider, voici quelques questions clés :

  • Votre douleur est-elle diffuse ou localisée ?
  • Quand est-elle apparue ?
  • Que ressentez-vous exactement (picotement, peau à vif, en étau, engourdissement…) ?
  • La douleur est-elle permanente ou arrive-t-elle dans des circonstances particulières ?
  • Les antidouleurs classiques vous soulagent-ils ?
  • Quelles sont les conséquences de la douleur sur votre quotidien ?

Ce dossier a été réalisé en collaboration avec Rose Magazine et avec l'aide du Dr Sophie Laurent, responsable du Centre d’évaluation et de traitement de la douleur de l’Institut Gustave Roussy à Villejuif, du Dr Antoine Lemaire, chef du Pôle Cancérologie et Spécialités Médicales du Centre Hospitalier de Valenciennes, de Nathalie Ferrand, infirmière coordinatrice à l’Institut Daniel Hollard à Grenoble et du Pr Serge Perrot, responsable du Centre de lutte contre la douleur de l’Hôpital Cochin à Paris.