Ces données sont issues d’une étude internationale portant sur 300 témoins et 173 patients atteints de carcinomes spinocellulaires (un des trois principaux types de cancers cutanés, les deux autres étant les mélanomes et les carcinomes basocellulaires). Des anticorps indiquant l’existence d’une infection par des papillomavirus ont été recherchés chez l’ensemble des participants.

Il existe différents types de papillomavirus. Certains, dont ceux responsables des cancers du col de l’utérus, infectent les muqueuses. D’autres infectent la peau. Cette étude a montré qu’il existe une association significative entre le fait d’avoir été infecté par des papillomavirus cutanés et celui d’avoir développé un carcinome spinocellulaire.

Le mécanisme par lequel les virus favoriseraient la survenue des cancers de la peau reste toutefois à préciser.

R.B.

Source : M. Iannacone et coll. « Epidemiology, Biomarker & Prevention », édition en ligne du 15 juin 2012