C’est la raison pour laquelle beaucoup d’équipes de scientifiques continuent à chercher de nouvelles molécules de chimiothérapie, plus efficaces et mieux tolérées que celles qui sont aujourd’hui disponibles. Une équipe américaine vient ainsi d’identifier une molécule très prometteuse : le phénanthriplatine.

Actuellement, les chimiothérapies les plus couramment utilisées se fondent sur l’administration de molécules de la famille des « sels de platine ». Leur principal représentant est le cisplatine. Le phénanthriplatine semble être entre 4 et 40 fois plus efficace que ce médicament de référence, selon le type de cellules tumorales considéré. Certaines expériences conduites in vitro suggèrent même que la molécule pourrait agir sur des tumeurs insensibles au cisplatine.

De plus, les cellules tumorales devraient théoriquement avoir plus de mal à résister à ce nouveau médicament : sa structure le protège en effet de certains mécanismes de défense mis en place par les cellules cancéreuses.

L’ensemble de ces données sont issues d’études préliminaires. L’efficacité et la sécurité du phénanthriplatine doivent encore être évaluées dans des modèles précliniques avant qu’il soit envisageable de le tester chez des patients.

E.B.

Source : G. Park et coll., « Proceedings of the National Academy of Sciences », édition en ligne du 6 juillet