Le cancer de la prostate est dit hormonodépendant car la croissance tumorale dépend de la présence d'hormones sexuelles mâles, les androgènes. L'enzalutamide bloque l'action de ces hormones en les empêchant de se fixer sur les récepteurs associés qui sont présents à la surface des cellules cancéreuses : ce médicament, appelé anti-androgène, freine ainsi la croissance tumorale qui repose sur l'action des hormones.

L'autorisation de mise sur le marché européenne de cette nouvelle molécule concerne les patients atteints de cancer de la prostate métastatique, présentant une résistance à la castration (qui vise à supprimer les androgènes en circulation dans l'organisme) et ayant déjà bénéficié d'une chimiothérapie au docétaxel. La prise d'une capsule par jour d'enzalutamide améliore la qualité de vie et l'espérance de vie des patients traités, selon les résultats des essais cliniques qui ont abouti à cette autorisation européenne.

G.F.