L’identification de marqueurs moléculaires est un axe de recherche particulièrement actif depuis de nombreuses années. Les marqueurs moléculaires sont des indices qui, lorsqu’ils sont détectés ou observés dans des prélèvements, renseignent sur l’identité de la tumeur, sa sévérité ou son stade d’évolution. Ces « signatures biologiques » peuvent être de différents types, mais sont souvent des protéines produites par les cellules cancéreuses.

Grâce à l’étude prospective d’une cohorte de 290 patients, des chercheurs ont identifié trois nouveaux marqueurs d’un autre type : il s’agit d’ARN messagers (ARNm), des molécules comparables à l’ADN, indispensables à la production des protéines dans toute cellule. Les trois ARNm identifiés par les chercheurs (spécifiques des protéines PHOX2B, TH et DCX) sont présents à des niveaux anormalement élevés dans le sang et la moelle osseuse des enfants atteints de neuroblastome à très haut risque. La détection de ces molécules dans le sang dès le diagnostic, grâce à une technique très sensible, rapide et spécifique, déjà largement éprouvée dans d’autres cadres expérimentaux et cliniques, devrait permettre d’améliorer la prise en charge des enfants qui doivent être orientés vers des essais cliniques portant sur de nouvelles options thérapeutiques.

R.D.

Source : Viprey, V.F. ; Neuroblastoma mRNAs Predict Outcome in Children With Stage 4 Neuroblastoma:AEuropean HR-NBL1/SIOPEN Study ;publié en ligne le 3 mars 2014